Este término surgió en Nueva Deli, cuando estaba gobernada por los británicos, ya que las calles estaban infestadas de cobras.
El gobierno empezó a pagar por las cobras que mataran; hasta ahí todo bien, pero a alguien se le ocurrió la idea de criar las cobras y venderlas y pues todos los que las cazaban empezaron hacer lo mismo.
El gobierno se dio cuenta y canceló el programa y como las cobras ya no valían nada los cazadores de cobras, pues las soltaron a las calles multiplicando el problema mucho más que antes.
A esto se le llama el efecto cobra, cuando intentas arreglar un problema pero terminas multiplicando el problema.
El efecto cobra es un fenómeno socioeconómico donde una solución diseñada para resolver un problema termina empeorándolo debido a incentivos perversos.
En este caso, cuando la recompensa por matar cobras en la India británica llevó a criarlas, ejemplifica cómo las consecuencias imprevistas superan la intención inicial, un concepto popularizado por el economista Horst Siebert.
Significado: Se utiliza para describir la creación de incentivos que, en lugar de solucionar un problema, incentivan comportamientos que lo agravan, denominado por economistas como una "consecuencia no deseada".
Otros ejemplos destacados de Efecto Cobra:
La plaga de ratas (Vietnam/Hanoi): En 1902, los gobernantes franceses pagaron por colas de rata. La gente cortaba la cola a la rata y la soltaba para que siguiera reproduciéndose.
Aumento de plagas por poda: En Los Ángeles, una campaña para podar árboles cerca de líneas eléctricas eliminó el hábitat de las ratas, provocando que se trasladaran a las calles y aumentando su población.
Incentivos empresariales (Productividad): Establecer recompensas por el número de productos defectuosos encontrados puede motivar a los trabajadores a crear defectos pequeños para alcanzar la meta y recibir el bono.
Trámites ineficientes: Exigir que los empleados entreguen guantes viejos para obtener nuevos puede costar más en tiempo de gestión (horas hombre) que el valor de los guantes.
Seguridad Laboral: Medir "días sin accidentes" puede incentivar a los empleados a ocultar lesiones para no perder premios.
Economía y Política: Leyes destinadas a proteger a deudores pueden encarecer los préstamos, o políticas de "tres strikes" que aumentan la peligrosidad de delincuentes, resultando en mayores riesgos para la policía.
Marketing: Ofertas de productos pueden devaluar la percepción de valor si se gestionan mal.
En CAPTAL ayudamos a las empresas a identificar estos “efectos cobra” ocultos en sus procesos, incentivos, políticas internas y modelos de gestión, así como a detectar oportunamente las consecuencias que generan estas “cobras” en resultados, clima laboral, costos y toma de decisiones, antes de que se conviertan en un problema mayor.
Detectamos dónde se están generando “cobras” dentro de la organización y diseñamos soluciones estratégicas que sí funcionan, sin consecuencias no deseadas.
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